Kỹ năng lãnh đạo quản lý phá cách khác người của Steve Jobs

Khi Steve Jobs mất vào tháng 10 năm 2011, nhiều nhà bình luận đã băn khoăn rằng liệu Apple, công ty mà ông đồng sáng lập và điều hành qua nhiều năm, với những đổi mới và lợi nhuận khổng lồ, có thể tiếp tục tăng trưởng nếu thiếu ông không.

Những bàn cãi về vấn đề này đã khiến Richard Branson có những suy nghĩ về khả năng lãnh đạo và băn khoăn tự hỏi liệu có cách đúng đắn duy nhất nào để tạo nên một công ty vĩ đại không trong cuốn tự truyện của mình. Việc so sánh trải nghiệm của bản thân tại Virgin và của Jobs tại Apple có thể giúp ông làm sáng tỏ nhiều điều, bởi họ đều xây dựng và điều hành cũng như kỹ năng lãnh đạo cấp trung các doanh nghiệp trong năm thập kỷ qua, nhưng mỗi người đều đi theo một con đường hoàn toàn khác biệt.

Hãy làm điều khác biệt
Những ý tưởng của Jobs về cách mọi người nên dùng công nghệ để tương tác với nhau và cuộc theo đuổi một tầm nhìn duy nhất đó đã dẫn ông đến việc tạo ra một công ty có văn hóa tích hợp sự tập trung mang tính ám ảnh vào các thiết kế công nghệ cao. Việc sử dụng máy tính trong các ngành công nghiệp và các doanh nghiệp vẫn bị giới hạn cho đến khi ông và đội của mình tung ra Apple II vào năm 1977, một sản phẩm đã làm thay đổi việc tính toán và cuộc sống hàng ngày của chúng ta.

Apple cũng dẫn đầu một cuộc cách mạng trong ngành công nghiệp âm nhạc khi đưa ra iPod và iTunes vào năm 2001; trong khi sự ra đời sau này của iPhone và iPad lại châm ngòi cho sự sáng tạo của toàn ngành phát triển ứng dụng. Đam mê của Jobs với những thiết kế vĩ đại chính là nền tảng cho thứ mà ngày nay là một trong những thương hiệu được kính nể nhất thế giới.
Khi Richard Branson cùng những người bạn xây dựng Virgin, họ phải tiếp cận mọi thứ theo hướng thật khác biệt, bởi tầm nhìn của họ không dựa quá nhiều vào sản phẩm mà vào dịch vụ. Văn hóa của Virgin phát triển từ sự gắn bó mật thiết giữa họ với khách hàng và với nhau.
Điều này dẫn Virgin đến việc xây dựng một công ty đặt dịch vụ chăm sóc khách hàng và sự gắn kết giữa các nhân viên lên hàng đầu; và đặt trọng tâm vào việc cung cấp các giá trị tuyệt vời cũng như duy trì ý thức về sự hài hước trong mọi thứ họ làm – từ đó, công ty này đã liên tiếp thành lập hàng trăm doanh nghiệp trong nhiều ngành khác nhau.

Đối lập phong cách lãnh đạo
Steve Jobs là doanh nhân có xu hướng độc đoán, tiếp cận vấn đề từ trên xuống, trong khi Richard Branson luôn tin vào nghệ thuật trao quyền – một trong những vai trò chính của ông là tìm ra những người tốt nhất có thể cho Virgin và trao cho họ sự tự do cũng như sự khích lệ để thăng hoa.
Khi thành lập Virgin Records, tỷ phú này thậm chí còn chuyển ra khỏi văn phòng và làm việc trong một nhà thuyền cũng như lãnh đạo cấp trung . Lúc đó, Richard Branson đã nghĩ, và bây giờ vẫn nghĩ, rằng nếu bạn thường xuyên vắng mặt, những người khác sẽ buộc phải chỉ huy, từ đó họ nâng cao được các kỹ năng lãnh đạo, xây dựng sự tự tin ở họ, khiến doanh nghiệp mạnh hơn, còn bạn có thêm thời gian để sáng tạo.
Vậy làm thế nào mà những đường lối gần như đối lập của Steve Jobs và Richard Branson lại cùng tạo nên những công ty thành công? Ông tin rằng đó là do họ đều theo đuổi đam mê của mình, đều thực sự tận hưởng và tin tưởng vào những gì mình đang làm. Bởi khả năng cao là bạn sẽ kiên trì, có cảm hứng và cống hiến nhiều hơn nếu thích những gì bạn đang làm, và nếu cuối cùng, bạn tạo ra được thứ gì đó bạn thực sự tự hào, điều đó sẽ được lan tỏa đến đội ngũ nhân viên và khách hàng của bạn.

"Điều này đúng với Steve Jobs, và vì lý do này, bất chấp phong cách vô cùng khác biệt giữa chúng tôi, ông ấy luôn là doanh nhân mà tôi ngưỡng mộ nhất", Richard Branson thừa nhận.
Khi nhìn lại cuộc đời của Steve Jobs, Richard Branson cũng nhận thấy ông chưa bao giờ mất đi tình cảm sâu đậm dành cho công ty mình sáng lập ra, dù cho có bị đuổi khỏi Apple vào năm 1985. Sau khi rời Apple, ông chuyển nguồn năng lượng đó vào việc đầu tư và điều hành Pixar, một công ty nhỏ đã đạt được những thành tựu về công nghệ cũng như nghệ thuật ấn tượng đồng thời làm thay đổi hoàn toàn lĩnh vực làm phim hoạt hình dùng công nghệ tạo hình bằng máy tính. Khi được đề nghị trở lại Apple vào năm 1997, ông đã đưa công ty đang trì trệ lên một tầm cao mới và tiếp tục cống hiến trong suốt thời gian chống chọi với bệnh tật.